Der Browser von Opera glänzt mit einer Fülle von sinnvollen Optionen, welche die Konkurrenten bisher nicht bieten. Das Programm ist klein, schnell, zu den aktuellen Standards kompatibel. Außerdem arbeitet es ressourcenschonend mit Browser-Unterfenstern zur separaten, gleichzeitigen Darstellung mehrerer Webseiten (MDI-Interface), statt für jede zusätzliche Seite eine neue Browser-Instanz zu öffnen; gewöhnungsbedürftig, aber bewährt. Genial ist die "Maus-Steuerung" seit Version 5.11. Mittels der rechten Maustaste und dazu passenden Bewegungen können viele Funktionen einfach aufgerufen werden.

Version 7 von Opera bietet eine überarbeitete Karteikarte, einen Passwordmanager sowie eine erhöhte Websitekompatibilität.

Die kostenlose Version von Opera zeigt in der Navigationsleiste Werbebanner in einer Standardgröße (468 × 60 Pixel); im Unterschied zur registrierten Version kann man die Leiste in diesem Fall nicht ausblenden. Die Banner bezieht Opera nur einmal in der Woche vom Server, im Unterschied zu anderen "Adware"-Programmen, die ständig neue Banner aus dem Internet holen, damit die Festplatte füllen und Bandbreite fressen.